Первый раз о формуле Харриса-Бенедикта написали в 1919 году, работа была опубликована Институтом Карнеги в Вашингтоне и называлась «Биометрические исследования основного обмена человека». Харрис и Бенедикт показали, что число калорий, нужных человеку каждый день, зависит от образа жизни и физической активности.

Одна из самых последних формул расчета калорий. Она была выведена в 2005 году группой американских врачей-диетологов под руководством докторов Миффлина и Сан Жеора. Формула берет в расчёт 5 уровней физических нагрузок человека, а также возраст, пол, рост и вес. Таким образом, при построении суточной нормы рекомендованных калорий, в расчет принимается базовая скорость метаболизма человека.